富家子弟杜天宇，因不满奶奶给自己定亲，离家出走，独自来到重庆，与帮单身母亲江秀英开餐馆的重庆女孩江燕意结缘。杜天宇隐瞒身份在父亲杜自明投资的“天空之鳍”自助餐厅当学徒，成为大厨高临霄的徒弟。而江燕意想学习餐饮管理经验，也应聘到餐厅当服务员，逐渐得到经理谢晓白的赏识。杜天宇和江燕意经历重重波折，从冤家成为恋人。而经理谢晓白和大厨高临霄也历经内心挣扎，在杜自明的帮助下打开了心结。然而，杜自明发现江秀英竟是多年前自己在重庆的恋人，杜天宇和江燕意也一度以为两人是同父异母的姐弟，十分痛苦。最后真相揭开，江燕意只是江秀英收养的孩子。杜天宇得知自己和江燕意并没有血缘关系，十分激动，有情人终成眷属。

方雨林(任程伟 饰)与丁司令员的女儿丁洁(曹颖 饰)本是青梅竹马，但因门第之差，使方雨林自卑而没有勇气发展两人的关系。丁洁原是副市长周密(何政军 饰)的学生；两人在交往中渐渐生发感情。东钢干部廖红宇(阎淑琴 饰)因举报遭到打击报复，找老乡周密帮忙调动工作。在闫秘书的介绍下，周密与本市颇有影响的企业家九天集团董事长冯祥龙(曹力 饰)结交成友。周密顺水推舟把廖红宇调到冯祥龙手下。12.18大案因照片无法辨认，使案情举步为艰。方雨林在周密的家乡发现了做伪证失踪的勤杂工李富贵并查出阎秘书也是周密从双沟老家提拔的。他怀疑12.18大案可能是周密所为并向局里汇报了自己的推断。当晚他遭到一辆警车的追杀，死里逃生。廖红宇到九天集团被派到像树清仓储基地，方知此价值5000万元的国有资产已被冯件龙以500万元卖给了假港商。局省里派的工作组却明查暗保，终于激怒工人集体进城静坐请愿；引发了橡树湾事件。省市领导责令周密与冯祥龙谈话，冯暗示周密此举正是按省反腐败领导小组组长顾副书记指示所为。廖红宇为了找到证据，复印了九天的账目；抓住了冯祥龙的罪行。并以“民心”的笔名举报给省里。不想神通广大的冯祥龙得到举报信，当晚廖红字被人连砍数刀送进医院抢救。冯祥龙仍不肯罢休，又花钱雇苏大夫下手加害廖红宇，好心的苏大夫暗中保护了廖红宇，使她进北京告状。方雨林得知丁洁与周密交往频繁，万分着急，几度相劝又无法解释清楚，反而越抹越黑。直到一天丁洁发现周密居然和项书记的花花公子顾三军在一起密谈；方感到方雨林的劝告有深刻地含义。她主动找方雨林许许多猜疑的感受，并告诉方雨林周密家有一本带洞的字典。在廖红宇的状告下，中纪委责分省纪委重新调查九天集团的案子。冯祥龙因贪污受贿罪被捕。在周密出国考察仅剩一天时间，作为12.18大案重要嫌疑人一旦出国意味着什么，公安战士们知道其份量，但又无可靠证据得到上级的批准，方雨林想到那本字典可能是枪击所为。他求丁洁取出那本字典；丁洁赶至周密家中，被周密抓住绑起来；周密自己赶到机场。负责监控的公安战士救出丁洁。周密罪行败露，经省委批准，公安干警在飞机起飞前逮捕了周密。周密交待12.18大案的杀人动机和全部过程。

中学教师常宝童，家教严厉，他的两个孩子，长子常天赐，次女常佳慧，也都是他的学生，妻子小陶，是一位贤妻良母。这一家人本来看起来又和谐又幸福，这一年高考，两个孩子命运转折，发榜那天，天赐第二次落榜，佳慧如愿以偿考上了常宝童替她选的重点大学。宝童也没料到后面的事情会如此麻烦，他一边要监督着总是不争气的天赐重新复读，一边要盯着脱离他管制的校花女儿佳慧，防止她在外面胡来，忙的焦头烂额，可是青年终于成人，他们对自己的人生都有了自己的规划，对于宝童这种封建家长式的管理，终于反抗起来，一场接一场的家庭战争之后，这个家里每个人，都感到自己受到了伤害，而那份由亲情血缘连接起来的爱，却无法斩断。他们番然醒悟，父母终于学会了宽容和理解，孩子们也理解了长辈的苦心，开始用自己的力量去认真面对人生的难题。

康熙年间，康熙帝与一任僧打赌，怪增承诺将街头两名乞丐点化成才。果然，几年后乞丐之一结巴成了口若悬河的弄臣，另一瘦弱者俨然成为名震全国的大将军。其后二人与纳兰容若，施什伦等四人官居极品，权倾朝野，成为康熙面前红极一时的御前四宝。四人虽结为兄弟，却性格独异，冲突不断，时而搭帮共进，时而互相拆台。但他们在与四大奸臣较量时，却能同仇敌忾，为民请命。康熙微服出访，本想一览歌舞升平之胜景，却发现所到之处，贪官污吏设下玄机重重，土豪恶霸扰得怨声载道。御前四宝每次随驾前往，他们各展奇才，或明察秋毫，或忠勇善战，或嘻笑怒骂，或装疯卖傻，一路斩奸除霸，为民请命，每每化险为夷建树奇功。

上世纪九十年代末，东北老工业基地在进入市场经济之初，不可避免地遇到了瓶颈与艰难。身在国营大厂的向前进和高丽华夫妻同时下岗，他们没有怨天尤人，而是以东北人的乐观天性开始了再就业。通过几年的努力，向前进成立了股份制的物流公司。高丽华则在卖服装失败后，经营起报亭，与丈夫携手并肩为生活打拼。夫妻俩在最困难的时候，依然秉持良善之心，坚持收养患病女婴，伺候常年瘫痪的老人，凭借执着的信念和顽强乐观的人生态度，一步步走向属于他们的幸福。

数学教师尤曙光十几年如一日照顾着昏睡的植物人老婆赵迎春。突如其来的拆迁问题难住了尤老师。为了安居，丈母娘齐大妈催孙女尤优结婚无果，便“算计”着让尤曙光和女儿赵迎春把这名存实亡的婚给离了，在丈母娘的强烈坚持下，尤曙光成了单身汉。单亲学生家长李婉华请求尤老师给自己女儿补课，尤曙光忙着上班和照顾岳母、前妻，分身乏术，李婉华以帮忙照顾赵迎春为交换条件，二人达成共识。李婉华无微不至的关怀，让尤曙光爱情的小火花再次燃起，就在这节骨眼上，躺在床上十三年的前妻赵迎春竟奇迹般的苏醒了。夹在两个女人之间，尤老师左右为难。经历了一些啼笑皆非的折腾，再加上李婉华两个前夫的介入，使得这一大“家”人的命运陡然间发生着让人难以置信的大转变。

抗战爆发，白朗到南宫八路军东进纵队受训，在那里参加了中国共产党。钱德旺联合反动军官上官睿欲将白朗铲除。钱德旺的侄女钱佳琳及时给白朗报信，白朗不失时机地动员佳琳参加了抗日。鬼子来了，朝气蓬勃的杀虎口镇一下子变成死城。

1950年，解放不久的上海市为安置近万名由乞丐、盗贼、娼妓、黑帮份子、流浪儿童、国民党军政人员及家属子女等组成的游民，将他们迁移到苏北滨海垦荒劳动。转业军人肖天亮受命担任垦区新人村村长，他带领党员干部们用人格的平等和人性的真诚拯救、帮助、教育这批垦民们，树立信念，改造沉睡的盐碱地，种植起庄稼和棉花，使垦民们从失望走向希望，在新人村里拥有了崭新的人生家园。同时，肖天亮他们面对纵火、逃亡、暗杀、绑架等一系列事件，成功地挖出了混入新人村的国民党特务，获取了秘密潜伏名单。肖天亮和乔茹燕的爱情也经受了生与死的考验，携手一起憧憬着北上海美好的明天。

八十年代初，姜桂芳因为包得一手好饺子，成为了北车站国营饺子馆厨师长。后因政策改革，被处处与她作对的许大雯联合经理把她挤兑走。下岗后，为了一家老小穿衣吃饭，姜桂芳开了一家“姥姥的饺子馆”。创业初期，处境艰难，她始终咬牙坚持。期间，她遇到了饺子馆拆迁和许大雯的针锋相对，这些困难不仅没有让她妥协，反而更加的坚强。在生活中，姜桂芳也遇到了大女儿生病、二女儿离婚、三儿子结婚、四女儿出走、以及收养五儿子等家庭问题。姜桂芳靠自己坚韧的性格和高超的智慧带领儿女们闯过一关又一关，饺子馆在起起伏伏中始终维系着家庭的情感，最终，儿女们生活渐渐步入正轨，姜桂芳也在儿孙满堂的家庭饺子宴中品尝着幸福的味道。

本剧讲述了四个美丽睿智的女孩何茹、林依兰、小辣椒和安子背井离乡到南滨打工的故事。她们虽然同时漂泊在海滨，但对生活的态度及命运却截然不同，她们经历着欲罢不能的恋情；经历着一同欢笑一同流泪而又矛盾重重的友情；经历着对未知归宿的迷茫和生离死别的变迁……

老蒲有四个女儿，他为女儿们的婚事操心不断。老大蒲春性格强势高傲，男友金辉却对她不忠，马奋斗喜欢蒲春，但蒲春不喜欢他，蒲春与马奋斗最终走进了婚姻的殿堂。二女儿蒲夏曾受过恋爱挫折，最终帮助她开启封闭的情感心扉的人，是四女儿的音乐老师大伟，一个很有音乐天份的离婚男人。三女儿蒲秋是老蒲后妻带来的孩子，与老蒲没有血缘关系，也是老蒲最爱的女儿，蒲秋医治好了患有失忆症的高原，从而经历了一场离奇的爱情。四妺蒲冬喜欢唱歌，但她没受过训练，经过努力，大伟接受她做学生，蒲冬终于实现了理想，成为了歌手。在蒲春的婚礼上，老蒲终于达成了心愿下决心去追寻自己的幸福。

故事发生在邓小平二次南巡后珠三角一个边远山区穷县，在“发展就是硬道理”的精神鼓舞下求新求变走向富裕的的故事，浓缩了广东27年改革的开放历程。